北京オリンピックの競技紹介「馬術」
普段日本人にはそれほど馴染みのない競技の中から、「馬術」という競技について見てみましょう。
ここでは、馬術についてその歴史などを紹介しましょう。
人と馬との共同作業というのは、中国やエジプト、そしてペルシャといった数多くの古代文明にまで遡ります。
馬を用いた競技としては、古代オリンピックではシャリオ・レースというものがあったとされています。
そして、近代オリンピックであるパリ大会において、馬術は正式なオリンピック競技となりました。
ただ、その当時は障害飛越の１競技のみでした。
しかし、１９２１年に開かれた国際会議によって、オリンピックでは３競技で構成するということが決められることになります。
それから、馬場馬術（ドレッサージュ）、障害飛越（ジャンピング）、総合馬術（イベンティング）の３つの種目が作られました。
馬術競技は、数ある競技の中で唯一男女差がなく、さらに唯一動物と一緒に行う競技です。これらが最大の特徴といえるでしょう。
２００４年のアテネ大会における馬術競技は、１９００年パリ大会、１９１２年ストックホルム大会とよく似た形式のものとなりました。
日本の馬術競技におけるオリンピックへの参加は、１９２８年のアムステルダム大会が最初です。
１９３２年のロサンゼルス大会での大障害飛超競技では、日本の西竹一がウラヌス号という馬で金メダルを獲得しました。
北京オリンピックでも是非注目してみましょう。