北京オリンピックの開催概要
第２９回の夏季オリンピックとなる、北京オリンピックの概要を簡単にご説明したいとおもいます。
北京オリンピックは、２００８年８月８日に開幕し、８月２４日までの１７日間に渡って、中華人民共和国の首都である北京を主な会場として開催されます。
アジアで開催された過去の夏季オリンピックとしては、１９８８年に開催された韓国・ソウル大会があります。
中国での夏季オリンピックは、その２０年ぶり（５大会ぶり）３回目ということになります。
ご存知の方も多いですが、中国での開催は初めてのことです。
開会式は、中国時間の２００８年８月８日の２０時０８分（日本時間で言うと、２１時０８分）に行われる予定となっています。
この開催時間を聞いて、疑問に思うことありませんか？
時間が中途半端な時間に設定されているのです。２０時ジャストではなく、２０時０８分開催の予定となっているのですね。
これは、中国で、８という数字は、縁起のいい数とされているためです。
さて、実施される競技、種目についてですが、実に２８競技、３０２種目にもわたります。
競技のうちのいくつかは、近隣都市や沿岸部の都市の青島（山東省）で開催予定となっています。
また、馬術競技については、２００５年７月８日に行われた国際オリンピック委員会総会において、香港・沙田競馬場での開催が決定しました。
最近行われた数回の夏季オリンピックにおいて、メダル獲得数で上位の常連となっているのが中国です。
北京オリンピックは、第二次世界大戦以降に開催される夏季オリンピックで、アメリカとロシア（旧ソビエト連邦）以外の国が金メダル獲得数１位になる可能性がある初めての大会です。
中国がトップ争いをするのは間違いなさそうですね。この点も見どころの一つになるかもしれません。