イスラムとコプトの美術
エジプトにおける宗教の割合は、イスラム教スンニー派が国民の９０％以上を占め、キリスト教コプト派が７％です。
エジプトの美術にも、この両者の流れは伝統として息づいています。
＜コプト美術＞
今でこそエジプトはイスラムの国ですが、アラブ人がエジプトを征服する以前、この地域一帯にはキリスト教が広まっていました。
これは、３世紀以降に土着のエジプト人の間に広まったものです。
この時期のキリスト教化したエジプトの美術を「コプト美術」と呼びます。ヘレニズム、ローマ、ビザンチンの各様式を折衷しているのが特徴です。
コプト美術の代表的なものは、ケナー近郊のデンデラのバジリカ式聖堂や、ソハーグの「白い修道院」「赤い修道院」などです。
＜イスラム美術＞
アラブ人のエジプト征服により、エジプト・イスラム美術は花開くことになります。
首都カイロが建設されたのは、１０世紀のファーティマ朝時代です。
この時期に大モスクなどのイスラム風建築が次々と建設され、エジプトは急速にイスラム化していきました。
１２世紀後半からのアイユーブ朝時代には、カイロからフスタートまでを囲む城壁が建設されるなど、軍事的建造物が発達します。
しかし１６世紀になり、トルコ支配が強まると、カイロの芸術家たちはトルコのイスタンブールへ移されることになり、エジプトの芸術は一気に衰退の道を辿ることになったのです。
カイロは、それ自体が世界遺産に指定されている都市です。
イスラムの建造物であっても１３００年以上もの歴史があります。
まるでその果てしない時間の流れが止まったかのように、カイロにはさまざまな時代の建造物が集結しています。
微妙に異なるこれらの建築様式を比較しながら探索するのも、カイロの一つの楽しみ方かもしれません。